Debbie Rodriguez là một trong số đó. Cô cho biết mình đã suy nghĩ rất kĩ lưỡng về việc hủy chuyển đi chơi Giáng sinh của cả gia đình tới thành phố New York. Nhưng rồi cuối cùng vào ngày 23/12, cô cùng gia đình mình – những người đã được tiêm phòng đầy đủ, vẫn kiên định với lập trường ban đầu là sẽ đi du lịch. Trả lời phỏng vấn tại sân bay LaGuardia New York, cô chia sẻ: “Chúng tôi quyết định sẽ không sống trong sợ hãi”.
Rodriguez cũng cho biết thêm dự định ban đầu của cả nhà là xem buổi biểu diễn Giáng sinh của Rockettes, tuy nhiên do bùng dịch Covid mà buổi diễn này đã bị hủy bỏ. Thay vào đó, cả nhà sẽ đi thăm các địa danh khác bao gồm tượng Nữ thần Tự do và Công viên Trung tâm. Vào đêm Giáng sinh, họ sẽ cùng nhau ăn tối trong một nhà hàng tại Harlem, tránh xa sự ồn ào của đám đông. Sau đó, cả nhà sẽ cùng đên thăm Tòa nhà Empire State.
Rosenthal, một du khách khác, cho biết cô đã đặt chuyến du lịch 5 ngày với chồng và hai con từ nhà của họ ở Houston. Họ đã đặt vé xem buổi diễn kịch "The Nutcracker" tại Trung tâm Lincoln. Tuy nhiên, buổi diễn này đã bị hủy sau khi có nhiều vũ công được xét nghiệm dương tính với COVID. Họ cũng có vé tham quan Bảo tàng Nghệ thuật Metropolitan, nhưng đã từ bỏ ý định khi nhìn thấy một hàng dài những người xếp hàng để trình bày bằng chứng tiêm vaccine.
Kế hoạch sau đó đã bị đổi sang đi chơi tại Công viên Trung tâm và tham quan thành phố trên xe buýt hai tầng. Tuy mọi kế hoạch đều đã bị thay đổi, nhưng việc trượt băng và đoàn tụ với người bạn cũ của cô vẫn diễn ra đúng dự định. Cô chia sẻ: “Đây là điều duy nhất trong kế hoạch của chúng tôi không bị thay đổi”.
Sự lây lan nhanh chóng của Omicron cũng sẽ gây ảnh hưởng đến lễ đón giao thừa mang tính biểu tượng của New York. Thị trưởng Bill de Blasio cho biết lượng người tham dự lễ tại Quảng trường Thời đại sẽ được giới hạn ở mức 15.000 người - bằng 25% quy mô đám đông trước đại dịch.
Kể từ khi được phát hiện vào đầu tháng 11, số ca nhiễm Covid và đặc biệt là biến thể mới Omicron đã tăng mạnh tại Mỹ. HIện tại, các ca nhiễm Omicron chiếm tới 73% các trường hợp trên toàn quốc. Tại một số khu vực như các bang ở phía đông biển Đại Tây Dương, tỷ lệ này lên tới 90%.
Trong tháng 12, số ca nhiễm đã tăng tổng cộng 96% trong khi số ca tử vong tăng 55% và số ca nhập viện tăng 28%. Do dự đoán về sự gia tăng các ca nhiễm trong thời gian tới, vào 23/12, Trung tâm Kiểm soát Dịch bệnh Mỹ (CDC) đã cắt giảm thời gian cách ly đối với các nhân viên y tế dương tính với virus corona từ 10 ngày xuống 7 ngày.
Theo thống kê của Reuters, số ca nhiễm mới Covid-19 tại Mỹ đã tăng trung bình 37% lên 165.000 ca một ngày trong vòng 1 tuần qua. Illinois, Maryland, Massachusetts, New Jersey, New York và Ohio đều là các bang lập kỷ lục ngày về các ca nhiễm mới.
Trong khi nhiều người Mỹ thực hiện xét nghiệm COVID-19 và cân nhắc các hướng dẫn sức khỏe cộng đồng khác nhau về việc tu tập vào Giáng sinh, những người khác lại thể hiện mình sẵn sàng đón đầu đợt bùng dịch mới nhất để tận hưởng các nghi thức và truyền thống ngày lễ như bình thường.
Vào 22/12, Cơ quan An ninh Giao thông Vận tải đã kiểm tra tổng cộng 2.081.297 hành khách qua các sân bay của quốc gia này. Con số này tăng 144.000 so với số lượng du khách mà cơ quan này đã sàng lọc trước đại dịch vào cùng ngày năm 2019.
Giám đốc truyền thông Joseph Zwilling cho biết thêm các dịch vụ Giáng sinh trực tiếp vẫn sẽ được tổ chức tại tất cả các nhà thờ và giáo xứ trong Tổng giáo phận New York. Trên 10 quận khác nhau của khu vực này, theo dự kiến sẽ có tổng cộng hơn 2,5 triệu người Công giáo La Mã tham gia.
Theo chia sẻ của ông Zwilling, hiện sẽ không có bất cứ hạn chế nào do Omicron vì “các biện pháp hiện tại đã phát huy được tác dụng”. Tuy nhiên Tổng giáo phận vẫn sẽ tiếp tục yêu cầu người dân đeo khẩu trang thực hiện giãn cách xã hội như năm ngoái.
Eric Ziebold, chủ sở hữu của hai nhà hàng Michelin star tại Washington DC là Kinship và Metier cho biết, nhà hàng của anh hiện đã được đặt hết và còn có cả danh sách chờ cho đêm Giáng sinh cùng đêm Giao thừa. Tuy nhiên vẫn còn quá sớm để nói rằng xu hướng này sẽ được duy trì cho trong dịp năm mới.
Theo như Eric, khách hàng thường muốn tập trung vào một kỳ nghỉ trọn vẹn, đặc biệt trong bối cảnh tin tức về Omicron được công bố hàng ngày.
Các quan chức y tế Mỹ cho biết, những người đã tiêm phòng đẩy đủ có thể đi du lịch và nghỉ ngơi cũng như gặp mặt gia đình một cách thoải mái. Tuy nhiên, những người chưa được tiêm phòng được cảnh báo sẽ có nguy cơ bị bệnh nặng và tử vong cao hơn. Vào 23/12, Tổng thống Joe Biden cũng chia sẻ về chiến lược chống dịch của nước này: "Tất cả chúng ta nên lo lắng về Omicron, nhưng không nên hoảng sợ”.
