Chỉ vài tuần trước, Mỹ vẫn đang theo đúng tiến trình kết thúc đại dịch vào năm 2022. Sau đó, Omicron tấn công và khiến mọi dự đoán của các nhà khoa học trở nên lộn xộn. Hiện nay, biến thể Covid lây lan nhanh chóng này đang chiếm tới 73% các ca nhiễm mới ở Mỹ. Tỷ lệ này cao đến mức được cố vấn y tế của Nhà Trắng, Tiến sĩ Anthony Fauci, nhận định là "chưa từng có" vào 21/12 vừa qua.
Dù có khả năng sẽ gây ra nhiều bệnh và các ca tử vong, một số nhà nghiên cứu nhận định Omicron có thể đẩy nhanh quá trình chuyển đổi của virus corona từ một đại dịch toàn cầu sang dịch bệnh địa phương.
Cụ thể, lý thuyết này cho rằng số người nhập viện và các ca tử vong có thể tăng đáng kể trong những tháng tới do tính lây lan cao của biến thể này và nguy cơ từ những người chưa được tiêm vaccine cũng như chưa được tiêm mũi bổ sung. Tuy nhiên sau đó, những người khỏi bệnh có thể phát triển miễn dịch cộng đồng ở một mức độ nào đó. Chính điều này có thể giúp tạo ra một lớp bảo vệ khỏi biến thể tiếp theo.
 |
Người dân xếp hàng chờ xét nghiệm tại Quảng trường Thời Đại tại New York ngày 13/12/2021. Ảnh: Associated Press |
Tiến sĩ David Ho, nhà virus học nổi tiếng thế giới và giáo sư Đại học Columbia cho biết: “Giống như những gì mà những chuyên gia y tế công cộng đã nói, Omicron sẽ xâm nhập và tấn công vào cộng đồng rất nhanh. Tuy nhiên “đôi khi ngọn lửa lớn có thể cháy rất mạnh nhưng sau đó lại lụi tàn nhanh”.
Tiến sĩ Ho sau đó bổ sung rằng đây chỉ là một thuyết được “suy đoán” dựa trên cách hoạt động của hầu hết các loại virus. Virus Corona chắc chắn đã có những bước tiến hóa và thích nghi không thể lường được trong hai năm qua, tuy nhiên khả năng này đã được các chuyên gia về bệnh truyền nhiễm thảo luận nhiều lần trong khoảng thời gian qua.
Theo Tiến sĩ Bruce Farber, giám đốc các bệnh truyền nhiễm tại New Hyde Park, mạng lưới bệnh viện Northwell Health, "viễn cảnh tốt nhất" có thể xảy ra sẽ là một biến thể Covid rất dễ lây lan mà không làm cho hầu hết mọi người bị bệnh nặng. Biến thể này có thể tạo ra một mức miễn dịch cơ bản cho người Mỹ, từ đó giúp chấm dứt số ca nhiễm bệnh tăng đột biến và giảm tỉ lệ nhập viện.
Tuy nhiên, một điều cần chú ý ở đây là khả năng miễn dịch tự nhiên không đáng tin bằng khả năng miễn dịch được tạo ra bởi vaccine. Theo Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Mỹ vào 22/12, hiện khoảng 62% dân số nước này đã được tiêm vaccine đầy đủ. Tuy nhiên chỉ có 30% trong số này đã nhận được liều tăng cường, vốn là yếu tố rất quan trọng để chống lại omicron.
Sự lây lan nhanh của biến thể Omicron đã được kiểm chứng nhưng ảnh hưởng của nó đối với tỉ lệ nhập viện và các ca tử vong vẫn chưa được các nhà nghiên cứu xác nhận. Ở Nam Phi nơi biến thể này được phát hiện lần đầu tiên vào tháng trước, số ca nhập viện và tử vong vẫn ở mức tương đối thấp khi so sánh với số ca nhiễm mới tăng mạnh. Tuy nhiên, các chuyên gia vẫn đưa ra cảnh báo rằng tỉ lệ tiêm vaccine và thời tiết nóng bức vào tháng 12 có thể sẽ gây ảnh hưởng đến xu hướng này.
Tiến sĩ Farber nhận định Covid sẽ vẫn còn tiếp tục lây lan và biến đổi miễn là phần lớn dân số thế giới vẫn chưa được tiêm vaccine. Dù phần lớn các chuyên gia đều nhất trí rằng sẽ đến một thời điểm nào đó Covid-19 trở thành một dịch bệnh địa phương và có khả năng biến thành một căn bệnh theo mùa, mốc thời gian cụ thể hiện chưa có gì chắc chắn.
Giáo sy y khoa về các bệnh truyền nhiễm Timothy Brewer, Trường Y David Geffen tại UCLA, đồng ý với nhận định trên. Ông chia sẻ: “Loại virus này thích nghi rất tốt khi lây lan giữa người và người nên chúng sẽ không bao giờ biến mất hoàn toàn”. Giống như với bệnh cúm, sẽ có những khoảng thời gian số ca nhiễm tăng và giảm.
Thế giới dần dần sẽ phải học cách sống chung với Covid-19. Giống như cách mà các bác sĩ đã điều trị các đại dịch toàn cầu như bệnh cúm và các căn bệnh theo mùa khác trong thế kỉ qua, vaccine kết hợp với thuốc kháng virus và miễn dịch tự nhiên của cơ thể có thể giúp dịch bệnh bùng phát ít nghiêm trọng hơn nhiều trong những năm tới.
