Theo Reuters, mức độ thiệt hại cũng như số người thiệt mạng vẫn chưa được chính quyền địa phương thống kê đầy đủ. Tuy nhiên trong số 6 nạn nhân được xác nhận có 3 người bị thiệt mạng sau khi bị mắc kẹt dưới những công trình bị sập, trong khi một người đàn ông thiệt mạng do bị đèn lồng bằng đá đè trúng.
Tính tới hiện tại, trận động đất với cường độ 7,6 độ richter đã phá hủy nhiều tòa nhà, đường giao thông và khiến khoảng 97.000 người tại 9 khu vực ven biển có nguy cơ cao phải sơ tán đến vùng đất cao hơn. Theo trang web của Hokuriku Electric Power, gần 33.000 hộ gia đình Ishikawa vẫn không có điện vào sáng sớm ngày 2/1.
Tại thị trấn Suzu bị ảnh hưởng nặng nề do nằm gần tâm chấn, đài truyền hình NHK đưa tin các bác sĩ không thể đến được bệnh viện ở vùng này và bệnh viện đang phải dựa vào máy phát điện dự phòng để tạo ra năng lượng. Trong khi đó tại thành phố Toyama, cách khu vực bị ảnh hưởng nặng nề nhất khoảng 100 km, một số kệ hàng trong các cửa hàng tiện lợi trống rỗng do thảm họa làm gián đoạn việc vận chuyển hàng hóa khắp khu vực.
Động đất cũng gây ra những đợt sóng cao khoảng 1m dọc theo bờ biển phía tây của Nhật Bản cũng như ở nước láng giềng Hàn Quốc, khiến Cơ quan Khí tượng Nhật Bản và Cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ phát ra các cảnh báo sóng thần.
Cuối ngày 1/1, Thủ tướng Nhật Bản Fumio Kishida cho biết các đội tìm kiếm và cứu hộ vẫn đang cố gắng hết sức để tiếp cận các khu vực bị ảnh hưởng nặng nề nhất do động đất khiến đường sá bị hư hỏng và tắc nghẽn trong khi đình chỉ nhiều dịch vụ đường sắt và đường hàng không tới các khu vực bị ảnh hưởng.
Trong một tuyên bố đưa ra cùng ngày, Tổng thống Mỹ Joe Biden khẳng định Mỹ sẵn sàng cung cấp mọi trợ giúp cần thiết cho Nhật Bản sau trận động đất. Hãng tin Reuters dẫn lời ông cho biết: “Là những đồng minh thân cận, Mỹ và Nhật Bản chia sẻ mối quan hệ hữu nghị sâu sắc, đoàn kết. Suy nghĩ của chúng tôi hướng về người dân Nhật Bản trong thời điểm khó khăn này”.
Trước đó vào chiều ngày 1/1, vùng Noto tại Ishikawa bắt đầu ghi nhận trận động đất mạnh 5,7 độ richter vào lúc 4h6 chiều giờ địa phương ngày 1/1. Trận động đất với cường độ mạnh nhất 7,6 độ richter xảy ra sau đó 4 phút, tiếp đó là các trận động đất mạnh 6,1 độ lúc 4h18; 4,5 độ richter lúc 4h23; 4,6 độ richter lúc 4h29 và trận động đất mạnh 4,8 độ lúc 4h32.
Theo Cơ quan Khí tượng Nhật Bản, hơn 90 cơn chấn động đã được ghi nhận kể từ khi trận động đất đầu tiên xảy ra và có khả năng các rung chấn nguy hiểm hơn nữa có thể diễn ra trong những ngày tới.
Do vị trí nằm dọc theo vành đai lửa Thái Bình Dương, Nhật Bản thường xuyên ghi nhận động đất và sóng thần gây ra bởi các hoạt động địa chất do các mảng kiến tạo phân tách và va chạm.
Hồi tháng 3/2011, trận động đất mạnh 9 độ richter dưới đáy biển ngoài khơi phía đông bắc Nhật Bản đã gây ra sóng thần khiến khoảng 18.500 người thiệt mạng hoặc mất tích. Trận sóng thần năm 2011 cũng khiến 3 lò phản ứng tại nhà máy hạt nhân Fukushima tan chảy, gây ra thảm họa tồi tệ nhất kể từ Chernobyl.
