Mọi chuyện bắt đầu khi Thủ tướng tạm quyền của Lebanon là ông Najib Mikati hôm 23/3 tuyên bố quốc gia sẽ không bắt đầu quy ước thời gian mùa hè vào cuối tuần cuối cùng của tháng 3 như những gì thường xảy ra. Thay vào đó, Reuters trích dẫn chính phủ Lebanon cho biết nước này vẫn sẽ theo giờ mùa đông và đồng hồ sẽ chỉ được chỉnh tăng lên một giờ từ ngày 20/4.
Thủ tướng lâm thời Mikati, một người Hồi giáo Sunni, đã công bố quyết định này sau cuộc gặp với Chủ tịch Quốc hội Nabih Berri, một người Hồi giáo Shi'ite. Trong cuộc họp do đài truyền hình địa phương Al-Jadeed công bố ngày 23/3, ông Berri yêu cầu giờ mùa đông được giữ nguyên. Ngược lại, ông Mikati cho rằng yêu cầu này không thể thực hiện được vì nó sẽ gây ra "các vấn đề", bao gồm cả việc lên lịch trình chuyến bay.
Tuy nhiên cuối ngày hôm đó, ông Mikati thông báo quyết định duy trì giờ mùa đông. Theo văn phòng của ông sau đó vào tối ngày 25/3, đây chỉ đơn giản là một "thủ tục hành chính thuần túy" đang được nhận định như là một hành động “bè phái”.
Tuy không có nguyên nhân nào được đưa ra cho quyết định này, nhiều người cho rằng đây là một sự nhượng bộ với người Hồi giáo. Những người theo tôn giáo này đang trải qua tháng lễ Ramadan, trong đó họ sẽ nhịn ăn vào ban ngày và sau đó tụ tập ăn uống bên gia đình, bạn bè vào ban đêm. Do đó nếu vẫn giữ giờ mùa đông, những người Hồi giáo sẽ chỉ phải nhịn ăn tới 6 giờ tối thay vì 7 giờ tối.
Trước mắt, các tổ chức và đảng phái Hồi giáo vẫn tiếp tục hoạt động theo giờ mùa đông. Tuy nhiên, quyết định này vấp phải nhiều sự phản đối, đặc biệt là từ Bộ trưởng Tư pháp tạm quyền Henry Khoury, một người theo đạo Cơ đốc. Ngày 25/3, ông Khoury cho biết quyết định này “vi phạm nguyên tắc hợp pháp” và đã gây ra sự chia rẽ trong xã hội Lebanon cũng như các tôn giáo vào thời điểm quốc gia này đang phải đối mặt với nhiều cuộc khủng hoảng.
Ngoài các quan chức, nhà thời Maronite – nhà thờ Cơ đốc giáo lớn nhất tại Lebanon – cũng thể hiện sự phản đối với quyết định này của chính phủ. Cụ thể, nhà thờ này cho biết sẽ không làm theo quy định mới do nó không có bất kỳ sự tham vấn hay cân nhắc nào về tiêu chuẩn quốc tế.
Ngoài nhà thờ Maronite, các tổ chức, đảng phái và trường học Cơ đốc giáo khác tại Lebanon cũng công bố các động thái tương tự. Bộ trưởng giáo dục Lebanon Abbas Halabi ngày 26/3 cho biết các trường học sẽ hoạt động theo quy ước thời gian mùa hè – trái với quy định của chính phủ.
Các doanh nghiệp và tổ chức truyền thông, bao gồm cả 2 kênh tin tức chính của Lebanon là LBCI và MTV – cũng thông báo sẽ chuyển sang giờ mùa hè. Bản thân hãng hàng không quốc gia Middle East Airlines của Lebanon cho biết sẽ duy trì giờ mùa đông nhưng sẽ điều chỉnh thời gian bay để phù hợp với lịch trình quốc tế.
Trong khi đó, công ty viễn thông nhà nước của Lebanon lại gửi tin nhắn khuyến khích khách hàng cài đặt thời gian trên thiết bị của mình theo cách thủ công trong trường hợp đồng hồ tự động điều chỉnh thời gian chạy trước.
