Theo New York Times, quận Ballia tại bang Uttar Pradesh ghi nhận hàng chục ca tử vong trên khắp bệnh viện tại đây trong các ngày 15,16 và 17/6. Tiến sĩ Jayant Kumar, giám đốc y tế của quận Ballia, cho biết có 23 người tử vong tại quận này hôm 15/6 và tiếp tục 11 người nữa vào ngày hôm sau. Trung bình, ông cho biết có khoảng 8 người tử vong một ngày – một con số “cao hơn bình thường”.
Từ ngày 15/6, Tiến sĩ S.K. Yadav, giám đốc y tế quận Ballia, cho biết đã khoảng 300 bệnh nhân được đưa vào bệnh viện trong khu vực quận vì các bệnh khác nhau trở nặng hơn do nắng nóng. Do tình hình nghiêm trọng, chính quyền buộc phải hủy đơn xin nghỉ phép của nhân viên y tế tại Ballia và cung cấp thêm giường bệnh trong khu cấp cứu để đáp ứng lượng bệnh nhân ngày càng đông.
Về phần nguyên nhân, ông Kumar cho biết hầu hết những bệnh nhân tử vong đều là những cái chết tự nhiên và tới từ những người già mắc các bệnh khác nhau. Có nhiều bác sĩ tin rằng nhiệt độ khắc nghiệt và sự gia tăng tỷ lệ tử vong ở bệnh nhân có mối liên hệ với nhau. Tuy nhiên, các quan chức chính phủ Ấn Độ vẫn chưa khẳng định liên hệ này hay đưa ra bất kỳ kết luận nào.
Chính quyền địa phương đã cử một nhóm nhà khoa học từ thủ phủ của bang là Lucknow để điều tra về nguyên nhân hay sự liên hệ giữa nhiệt độ và độ ẩm tới tỷ lệ tử vong cao bất thường. Tới ngày 18/6, ông Yadav đưa ra nhận định tương đồng với ý kiến của tiến sĩ Kumar về việc nhiệt độ cao là nguyên nhân dẫn đến số người chết cao, bất kể mối liên hệ chính xác là gì.
Các mối lo ngại liên quan tới tử vong do nhiệt độ gia tăng đột ngột đang ngày càng trở nên cấp bách, đặc biệt là vào năm 2023 trong bối cảnh biến đổi khí hậu và hiện tượng El Nino xuất hiện trở lại. Khoảng thời gian tháng 4,5 và 6 tại Ấn Độ thường là những tháng nắng nóng nhất trước khi gió mùa tới và nhiệt độ bắt đầu giảm. Tuy nhiên, nhiệt độ tại quốc gia này đang trở nên khắc nghiệt hơn qua mỗi năm và việc thiếu nước cũng như thiệt mạng vì nắng nóng ngày càng trở thành một mối lo ngại.
Bang Uttar Pradesh, đặc biệt là khu vực Ballia nơi có 3 triệu người dân đang sinh sống, liên tục ghi nhận kỷ lục nhiệt độ cao. Trong 4 ngày kể từ 15/6, nhiệt độ cao hàng ngày dao động ở ngưỡng 43 độ C, cao hơn bình thường tới 9 độ C trong khi độ ẩm tương đối ở ngưỡng 25%, càng làm nhiệt độ cao khó chịu đựng hơn.
Ở ngưỡng nhiệt độ bầu ướt 34,15 độ C ngày 17/6 - một chỉ số thường được sử dụng đánh giá độ ẩm và khả năng tản nhiệt của môi trường – nhiệt độ tại Ballia đang dao động quanh ngưỡng nhiệt độ bầu ướt giới hạn là 35 độ C. Vượt qua ngưỡng này, cơ thể con người không thể tự làm mát hiệu quả để có thể sống sót thông qua quá trình toát mồ hôi và do đó gây ra nguy hiểm tới sức khỏe.
Tuy nhiên trong những ngày tới, nhiệt độ cao và thời tiết khắc nghiệt dự đoán sẽ được giảm bớt. Bắt đầu từ cuối tuần trước, bão đã quét qua bờ biển phía tây của Ấn Độ và những cơn mưa dự kiến sẽ đến Uttar Pradesh và Bihar – bang cũng đang trải qua tình trạng nắng nóng thiêu đốt - trong vòng một vài ngày tới. Nhiệt độ cao kỷ lục của các khu vực này sẽ có thể giảm xuống và người dân bắt đầu đón gió mùa hàng năm.
