Đại diện công ty đường sắt Lào – Trung chia sẻ đã có rất nhiều người dân xếp hàng từ sáng sớm tại nhà ga Vientiane để trải nghiệm chuyến tàu đầu tiên khởi hành lúc 7:40 sáng 4/12. Người này cũng cho biết thêm tất cả ghế cho tuyến Vientiane đến Vangvieng, Luang Prabang và Boten đều đã được đặt kín. Sẽ có hai chuyến khứ hồi mỗi ngày đến các địa điểm trên.
Tàu cao tốc được đặt tên là Lane Xang – mang ý nghĩa một triệu con voi và cũng là tên của vương quốc Lào cổ đại. Đoàn tàu sơn màu đỏ, trắng và xanh của quốc kỳ Lào. Đồng thời, nó cũng được trang bị toa xe hạng nhất và hạng hai cũng như toa nhà hàng. Bảy toa tàu có tổng cộng 56 ghế hạng nhất, 662 ghế hạng hai và hai ghế dành cho người khuyết tật.
Vé một chiều từ thủ đô Vientiane đến Boten có giá từ 30 USD đến 48 USD. Đây là mức giá không hề rẻ ở một quốc gia có mức lương tối thiểu hàng tháng là 100 USD.
 |
Tuyền đường sắt dài 1035km từ Vientiane tới Côn Minh, Vân Nam, Trung Quốc. |
Người dân quốc gia này rất háo hức với việc trải nghiệm một chuyến đi trên tàu cao tốc xuyên qua quang cảnh đồng quê Lào – điều vốn chỉ xuất hiện trong tiểu thuyết trước đó. Lễ khánh thành dự án 6 tỉ USD này trùng với dịp kỷ niệm 46 năm Quốc khánh CHDCND Lào và 60 năm thiết lập quan hệ ngoại giao Lào-Trung.
Hiện tại, vé sẽ chỉ được bán trực tiếp tại nhà ga và hình thức bán vé trực tuyến chưa được đưa vào hoạt động. Vé tàu có thể được mua ba ngày trước thời điểm khởi hành. Khi lên tàu, hành khách được yêu cầu xuất trình chứng nhận tiêm vaccine. Hơn nữa, do những lo ngại về lây lan Covid-19 cùng những hạn chế trong đi lại, các tuyến tàu sẽ chỉ được mở với các điểm đến trong nước.
Tuyến đường sắt đi qua lãnh thổ Lào dài tổng cộng 426km, đi qua 167 cây cầu và 75 đường hầm trong khi tuyến đường nối liền Lào với Trung Quốc dài gấp đôi, 1035km. Với tốc độ tối đa lên tới 160km/h, thời gian dự kiến từ Vientiane đến thành phố Côn Minh, thủ phủ tỉnh Vân Nam chỉ mất 10 tiếng bao gồm thời gian thông quan. Dự án này hứa hẹn sẽ là một bước tiến lớn của Lào trong công cuộc hội nhập kinh tế thế giới và trở thành một phần của chuỗi cung ứng khu vực.
