Quyết định từ bỏ chính sách "Test and Go” của Thái Lan đồng nghĩa với việc du khách quốc tế khi nhập cảnh vào quốc gia này sẽ phải cách ly bắt buộc trong khách sạn từ 7 đến 10 ngày. Ngoài ra, chương trình thí điểm nhằm kích thích du lịch của Thái Lan cũng bị tạm ngưng. Cụ thể, du khách tại tất cả các địa điểm du lịch ngoại trừ đảo Phuket sẽ không còn được hưởng chính sách ở lại một địa điểm cụ thể nhưng được phép tự do di chuyển bên ngoài nơi ở của mình nữa.
Phó phát ngôn viên chính phủ Rachada Dhanadirek thông báo: “Sau ngày 21/12, việc đăng ký mới cho “Test and Go” sẽ không còn được cấp phép. Hiện giờ chỉ có cách ly bắt buộc hoặc chương trình thí điểm đặc biệt tại Phuket”.
Thông báo này được đưa ra một ngày sau khi Thái Lan báo cáo ca nhiễm biến thể Omicron đầu tiên trong cộng đồng. Động thái này cũng diễn ra vài tuần sau khi Thái Lan bắt đầu mở cửa trở lại cho du khách nước ngoài vào tháng 11. Giới chức nước này hy vọng những chính sách hỗ trợ du lịch sẽ chấm dứt gần 18 tháng đóng cửa biên giới và hạn chế đi lại, đồng thời giúp vực dậy ngành du lịch chủ chốt trên bở vực sụp đổ và khôi phục lại nền kinh tế.
Đối với hơn 200.000 du khách đã đăng kí chương trình du lịch miễn cách ly và chương trình thí điểm từ trước đó, phát ngôn viên chính phủ Thanakorn Wangboonkongchana cho biết những người này vẫn sẽ đủ điều kiện. Ông bổ sung thêm những điều chỉnh mới không phải là để chặn đứng khách du lịch mà là để tạm thời đình chỉ việc nhập cảnh. Ngoài ra, quyết định này sẽ còn được xem xét lại vào 4/1 năm sau.
Việc tái áp dụng cách ly bắt buộc đang làm hy vọng phục hồi đối với nền kinh tế lớn thứ hai Đông Nam Á ngày một xa vời.
Do thiếu khách du lịch, tăng trưởng kinh tế Thái Lan năm 2020 đã bị sụt giảm 6,1%. Theo dự báo, mức tăng tưởng chỉ đạt 1,2% vào năm 2021. Cơ quan cơ cấu kinh tế của chính phủ Thái Lan dự kiến nước này sẽ đạt mức tăng trưởng từ 3,5% đến 4,5% vào năm 2022. Tuy nhiên, nếu việc đình chỉ du lịch không cần cách ly kéo dài, Thái Lan có thể sẽ phải hứng chịu một năm kinh tế trì trệ nữa.
Đối với các chính sách đối phó dịch trong nước, giới chức quốc gia này cho biết các hoạt động và sự kiện đón mừng năm mới vẫn có thể được tổ chức nhự bình thường với điều kiện các biện pháp sát khuẩn được sử dụng đầy đủ.
