Theo Bloomberg, mối đe dọa đối với ngành sản xuất gạo của Ấn Độ xảy ra vào thời điểm các nước trên thế giới đang đối mặt với chi phí lương thực tăng cao và lạm phát tràn lan. Tổng diện tích trồng lúa của nước này đã giảm 13% trong mùa này do thiếu mưa ở một số khu vực, bao gồm Tây Bengal và Uttar Pradesh, chiếm 1/4 sản lượng của Ấn Độ.
Các thương nhân lo ngại rằng sản lượng gạo giảm sẽ làm phức tạp thêm cuộc chiến chống lạm phát của Ấn Độ và gây ra hạn chế đối với xuất khẩu. Động thái trên sẽ tác động sâu rộng đối với hàng tỷ người sống phụ thuộc vào loại lương thực này. Đặc biệt, Ấn Độ chiếm 40% thương mại gạo toàn cầu và chính phủ nước này đã hạn chế xuất khẩu lúa mì và đường để bảo vệ an ninh lương thực, cũng như kiểm soát giá tại thị trường nội địa.
 |
Ấn Độ chiếm 40% thương mại gạo toàn cầu. Ảnh: Bloomberg |
Giá gạo Ấn Độ tăng vọt đã phản ánh mối lo ngại về sản lượng. Ông Mukesh Jain, Giám đốc công ty xuất khẩu gạo Sponge Enterprises, cho biết giá một số loại gạo đã tăng hơn 10% trong hai tuần qua ở các bang trồng trọt lớn như Tây Bengal, Odisha và Chhattisgarh do tình trạng thiếu mưa và nhu cầu tăng cao từ nước láng giềng Bangladesh.
“Giá gạo xuất khẩu có thể tăng từ mức 365 USD/tấn hiện nay lên 400 USD/tấn vào tháng 9”, ông dự báo.
Hầu hết nguồn cung gạo trên thế giới được trồng và tiêu thụ ở châu Á. Do vậy, nó có ý nghĩa quan trọng đối với sự ổn định chính trị và kinh tế trong khu vực này. Trái ngược với sự tăng vọt của giá lúa mì và ngô sau khi cuộc xung đột giữa Nga và Ukraine nổ ra, giá gạo lại giảm do sản lượng và kho dự trữ dồi dào, giúp ngăn chặn một cuộc khủng hoảng lương thực lớn hơn.
Tuy nhiên, phần lớn sản lượng gạo trên thế giới đang phụ thuộc vào vụ lúa ở Ấn Độ và điều kiện thời tiết. Một số nhà khoa học nông nghiệp lạc quan rằng vẫn còn thời gian để trồng trọt và bù đắp cho sự thiếu hụt trên. Lượng mưa được dự báo là trở về mức bình thường trong tháng 8 và tháng 9, có thể cải thiện sản lượng lúa gạo ở Ấn Độ.
 |
Một người dân cày ruộng ở ngoại ô Bangalore, Ấn Độ, ngày 22/7. Ảnh: AFP |
Tuy nhiên, những người nông dân nước này lại ít lạc quan hơn. Ông Rajesh Kumar Singh, 54 tuổi, cho biết ông chỉ trồng lúa được trên một nửa trong tổng số 2,8ha đất của mình ở Uttar Pradesh do tình hình hạn hán tháng 6 và tháng 7. “Tình hình hiện nay thực sự rất bấp bênh”, ông nói.
Theo giáo sư Himanshu tại Đại học Jawaharlal Nehru, giá gạo đang chịu sức ép lớn. “Hiếm có vụ gieo sạ nào xảy ra sau giữa tháng 7. Do vậy, hy vọng phục hồi sản lượng gạo là điều khó xảy ra”, ông nhận định. Đồng thời ông cảnh báo thiếu gạo có thể trở thành một thách thức mới đối với cuộc chiến chống lạm phát của Ấn Độ. Giá tiêu dùng đã duy trì ở mức trên giới hạn chịu đựng của Ngân hàng Dự trữ Ấn Độ là 6% trong năm nay, khiến lãi suất tăng mạnh.
Ấn Độ đang cung cấp gạo cho hơn 100 quốc gia, trong đó Bangladesh, Trung Quốc, Nepal và một số quốc gia Trung Đông là những khách hàng lớn nhất của nước này. Trong lúc này, thế giới đang có một số điểm sáng khi nói đến tình hình an ninh lương thực. Mỹ đã sẵn sàng xuất khẩu vụ lúa mì bội thu trong những tuần tới, trong khi Ukraine đã vận chuyển chuyến hàng ngũ cốc đầu tiên kể từ khi chiến sự xảy ra.
Theo ông Siraj Hussain, cựu Bộ trưởng Nông nghiệp Ấn Độ, khi sản lượng lúa ở một số bang có thể giảm xuống, chính phủ nên xem xét xem xét lại chính sách phân bổ gạo cho sản xuất ethanol.
Ấn Độ đang tìm cách thúc đẩy sản xuất ethanol bằng việc sử dụng đường và gạo dư thừa trong nỗ lực cắt giảm chi phí nhiên liệu. Giá lương thực tăng cao sau cuộc khủng hoảng ở Ukraine đã làm tăng nguy cơ thiếu đói và làm dấy lên cuộc tranh luận về tầm quan trọng giữa lương thực và nhiên liệu.
“Trong thời điểm này, rất khó để ước tính chính xác mức độ tổn thất trong sản xuất gạo. Nhưng với mức giá hiện tại, hầu như không tìm ra lý do để tiếp tục phân bổ gạo cho sản xuất ethanol”, ông Hussain nói.
