Theo AFP, Cơ quan Hàng không và vũ trụ Mỹ (NASA) ngày 12/6 xác nhận thông tin trên. Trong thông báo đăng tải trên tài khoản Twitter, chương trình dịch vụ phóng tên lửa NASA cho biết sau khi phóng lên tầng thứ nhất, tên lửa đẩy đã ngừng hoạt động sớm và không đưa được vệ tinh TROPICS CubeSats vào quỹ đạo.
NASA cho biết vệ tinh TROPICS CubeSats là một chùm gồm sáu vệ tinh có "kích thước như hộp giày". Các vệ tinh này sẽ "nghiên cứu sự hình thành và phát triển các cơn lốc xoáy nhiệt đới và cho phép quan sát tình hình thời tiết hiện tại thường xuyên hơn nữa.
Vào cùng ngày, Giám đốc điều hành của Astra Chris Kemp cho biết: "Chúng tôi rất tiếc vì không thể đưa hai vệ tinh TROPICS đầu tiên lên quỹ đạo". Ông Kemp khẳng định sẽ lấy lại lòng tin của khách hàng bằng việc cung cấp dịch vụ để phóng thành công các vệ tinh TROPICS còn lại.
Theo đó, NASA và Astra đã có hợp đồng trị giá 7,95 triệu USD vào tháng 2/2021 để thực hiện 3 lần phóng, mỗi lần đưa hai vệ tinh TROPICS lên quỹ đạo thấp của Trái Đất.
Với kỳ vọng chiếm lĩnh thị trường phóng vệ tinh cỡ nhỏ, Astra cam kết đáp ứng được nhiều vụ phóng vệ tinh với sự linh hoạt cao hơn so với các công ty sử dụng loại tên lửa phóng cỡ lớn như SpaceX và Arianespace. Tuy nhiên, công ty mới khởi nghiệp này đã phải đối mặt với nhiều vấn đề khi không thể sử dụng tên lửa hai tầng để đưa vệ tinh lên quỹ đạo.
Trước đó, tháng 2/2022, trong một nhiệm vụ của khác của NASA, tên lửa đẩy của Astra cũng đã gặp thất bại khi không thể đưa được vệ tinh vào quỹ đạo bởi vỏ bọc của các vệ tinh bị bong ra trong quá trình phóng.
