Cảnh báo của giám đốc khu vực WHO được đưa ra trong bối cảnh cả thế giới đang lo ngại về sự xuất hiện của biến thể Omicron từ Nam Phi, trong khi Đông Nam Á lại đang trong quá trình tái mở cửa mọi hoạt động sau một thời gian dài vật lộn với sự tấn công của biến chủng Delta.
Giám đốc khu vực của WHO đề nghị các nước Đông Nam Á không hạ thấp cảnh giác với Omicron và đặc biệt đề phòng khả năng biến thể mới này có thể thâm nhập thông qua các khách quốc tế đang được phép nhập cảnh khu vực. Ngoài biện pháp y tế và xã hội, Tiến sỹ Poonam cũng cho rằng các nước Đông Nam Á cần tăng tỷ lệ tiêm chủng để đối phó với diễn biến mới.
“Số ca nhiễm Covid-19 mặc dù đã giảm ở hầu hết các nước Đông Nam Á nhưng sự gia tăng ca nhiễm tại các khu vực khác trên thế giới cùng sự xuất hiện của biến thể đáng lo ngại Omicron như lời nhắc nhở rằng nguy cơ lây nhiễm vẫn hiện hữu”, bà Poonam nói thêm.
 |
Giám đốc WHO khu vực Đông Nam Á Poonam Khetrapal Singh. Ảnh: PTI |
Hiện các nhà khoa học đang chạy đua với thời gian để xác định chính xác tính chất nguy hiểm của biến thể mới B.1.1.529, mới được WHO đặt tên là Omicron hôm 26/11 theo bảng chữ cái Hy Lạp. WHO cũng xếp biến thể này vào nhóm “biến thể đáng lo ngại” (VOC) cùng nhóm với biến thể Delta.
Được phát hiện lần đầu từ Nam Phi, đến ngày 27/11 Omicron được xác nhận đã chính thức “gõ cửa” châu Á khi Hong Kong thông báo phát hiện 2 trường hợp mắc biến chủng này. Sự kiện đã khiến cả châu Á lo ngại và đây là những trường hợp từ Nam Phi tới Hong Kong hôm 11/1 và có xét nghiệm dương tính hôm 15/11 trong khu vực cách ly.
Trước đó, biến chủng được cho là lây nhiễm nhanh hơn cả Delta này cũng đã ghi nhận sự xuất hiện tại châu Âu với các ca nhiễm tại Hà Lan, Anh và Bỉ. Hiện châu Âu đang đặc biệt cảnh giác với Omicron trong bối cảnh các ca nhiễm do biến chủng Delta đang tăng cao trở lại như thời điểm trước phong tỏa. Hầu hết các nước trong khu vực đã cấm các chuyến bay đến và đi từ Nam Phi.
Hiện mức độ hiểu biết đầy đủ của con người về biến chủng Omicron vẫn chưa được xác định. Tuy nhiên, các nhà khoa học cho biết đây là biến chủng mang nhiều đột biến nhất từng được biết đến với hơn 50 đột biến, trong đó có 32 đột biến nằm ở tế bào protein gai cho phép virus có thể bám vào các tế bào cơ thể.
Sự xuất hiện của Omicron đã khiến thị trường chứng khoán khắp thế giới chứng kiến một màu đỏ sụt giảm trong những ngày cuối tuần qua. Sự bùng phát của biến chủng từ Nam Phi này còn đe dọa quá trình phục hồi tái mở cửa tại châu Á và phủ bóng đen cho dịp nghỉ lễ cuối năm tại châu Âu.
