Là nền kinh tế lớn thứ hai toàn cầu và là thị trường hàng không sôi động nhất, Trung Quốc chiếm khoảng 25% lượng nhập khẩu máy bay của thế giới và là một khách hàng trọng yếu của Boeing. Tuy nhiên trong khoảng thời gian gần đây, các căng thẳng địa chính trị và thương mại giữa Bắc Kinh với Washington đang khiến các giao dịch của nước này với Boeing trở nên khó khăn.
Chính phủ Mỹ đang ngày càng trở nên cảnh giác với chiến lược dân sự - quân sự của Trung Quốc nhằm đảm bảo những tiến bộ phát triển kinh tế và quân sự đồng hành với đổi mới khoa học và công nghệ. Từ thời cựu Tổng thống Donald Trump, nước này đã bắt đầu hạn chế quyền tiếp cận của Trung Quốc đối với các sản phẩm lưỡng dụng bằng cách chỉ định các công ty hàng không và hàng không vũ trụ của Trung Quốc là "người dùng cuối trong quân đội".
Kể từ khi đắc cử, Tổng thống Mỹ Joe Biden tiếp tục gia tăng các áp lực này. Trong bối cảnh căng thẳng, Boeing ngày 16/8 đã bổ nhiệm ông Alvin Liu – một người gốc Trung Quốc - vào vị trí lãnh đạo chi nhánh tại quốc gia này. Tới ngày 1/9, công ty cho biết ông sẽ chính thức trở thành chủ tịch của Boeing Trung Quốc.
Việc bổ nhiệm ông diễn ra vào thời điểm đầy thách thức đối với Boeing trong bối cảnh căng thẳng ngày càng gia tăng giữa 2 nền kinh tế lớn nhất thế giới. Các rạn nứt trong quan hệ Mỹ - Trung cũng khiến Boeing mất vị trí dẫn đầu vào tay đối thủ châu Âu là Airbus – đặc biệt là khi công ty này gần đây đã công bố một dây chuyền lắp ráp máy bay phản lực thứ hai ở Thiên Tân.
Theo Reuters trích dẫn thông báo của nhà sản xuất máy bay Mỹ, ông Liu là người gốc tỉnh Liêu Ninh ở phía bắc Trung Quốc và có kinh nghiệm phong phú do đã từng làm việc tại các chi nhánh của nhà sản xuất ô tô Ford và Chrysler ở thị trường Trung Quốc trước khi chính thức gia nhập Boeing năm 2022. Ông là người thay thế cho ông Sherry Carbary, người đã từ chức chủ tịch bộ phận Trung Quốc vào tháng 7 vừa qua.
Cụ thể, ông Liu có hơn 2 thập kỷ kinh nghiệm ở vị trí lãnh đạo cấp cao tại Trung Quốc, bao gồm chức vụ phó chủ tịch của Ford Greater China Operations và phó chủ tịch kiêm tổng cố vấn của Nhóm thị trường quốc tế của Ford. Ông Liu trước đây cũng từng giữ vai trò lãnh đạo tại Chrysler và DaimlerChrysler AG.
Nhận định về động thái này, nhà phân tích ngành hàng không độc lập Li Hanming cho biết ông Liu là lựa chọn tốt nhất cho Boeing khi hãng tìm cách xây dựng lại mối quan hệ. Ông cho biết: “Trong 3 năm qua, ông Liu đã từng làm việc với các cơ quan hàng không dân dụng. Việc 737 MAX gần như đã quay trở lại bầu trời Trung Quốc cho thấy công việc đang được ông Liu thực hiện khá tốt”.
Trong thông cáo báo chí ngày 16/8, Boeing nhận định Trung Quốc sẽ cần 8.500 máy bay mới và 550 tỷ USD cho các dịch vụ thương mại trong 20 năm tới. Ông Liu, với tư cách chủ tịch Boeing Trung Quốc, nhấn mạnh vào các cam kết và đảm bảo rằng công ty “sẵn sàng hỗ trợ khách hàng và đáp ứng nhu cầu đó”.
