Thai PBS World đưa tin, trong bài đăng trên mạng xã hội X ngày 14/1, Thủ tướng Thái Lan Srettha Thavisin cho biết chính phủ nước này sẵn sàng cấp thị thực đặc biệt 90 ngày cho du khách nước ngoài để học Muay Thai, thay vì thời gian lưu trú 60 ngày theo thị thực du lịch.
Ông cũng nói rằng một loại thị thực tương tự cũng sẽ được cấp cho những du khách muốn học múa truyền thống, âm nhạc hoặc nấu món Thái Lan - những yếu tố được liệt kê trong quyền lực mềm của Thái Lan.
Chính phủ Thái Lan đã thành lập Ủy ban Chiến lược Quyền lực mềm Quốc gia để thúc đẩy công cụ quyền lực mềm trong 11 lĩnh vực, bao gồm lễ hội, du lịch, ẩm thực, âm nhạc, nghệ thuật, thiết kế, thể thao, âm nhạc, sách, phim, phim truyền hình và phim truyền hình dài tập, thời trang và trò chơi. Muay Thai là một trong những mục tiêu được đặt ra.
Ông Pimol Srivikorn, Cố vấn Thủ tướng Thái Lan kiêm Chủ tịch tiểu ban các hoạt động liên quan đến thể thao, ngày 15/1 cho biết các thành viên tiểu ban trong cuộc họp cuối tuần trước đã quyết định quảng bá Muay Thai trở thành một trong những công cụ quyền lực mềm của đất nước.
Quan chức này nói rằng giới chức sẽ thiết lập tiêu chuẩn cần đạt được trong các lớp dạy, cũng như tổ chức khóa đào tạo cho các huấn luyện viên Muay Thai. Ngoài ra, Thái Lan cũng sẽ quảng bá Muay Thai thông qua website Now Muay Thai để du khách quốc tế quan tâm đến môn thể thao này có thể lựa chọn các khóa học trên toàn quốc.
Kế hoạch trên của Chính phủ Thái Lan đã nhận được phản hồi tích cực từ nhiều cư dân mạng, họ gọi đây là một ý tưởng hay để quảng bá du lịch và văn hóa đất nước mà không cần chi thêm chi phí.
Muay Thai đã trở nên phổ biến ở Nhật Bản, Hàn Quốc, Nga và Mỹ. Theo Bộ Du lịch và Thể thao Thái Lan, giá trị thị trường của loại hình du lịch liên quan đến thể thao vào năm 2018 ước tính khoảng 120 tỷ Baht (3,43 tỷ USD) và đang tăng trung bình 5% mỗi năm.
Thaiger trích dẫn báo cáo của ông Pimol Srivikorn cho biết, tính đến tháng 4/2023, có hơn 4.000 trung tâm đào tạo Muay Thai trên khắp thế giới và có khoảng 60.000 – 70.000 người nước ngoài đến Thái Lan để học môn võ này. Nhiều võ sĩ nước ngoài cũng tham gia thi đấu Muay Thai tại Thái Lan.
Vào tháng 10/2023, một phụ nữ Trung Quốc đã đạp xe trên quãng đường 4.000 km từ thành phố Muanyang, tỉnh Tứ Xuyên (Trung Quốc) đến tỉnh Chiang Mai (Thái Lan), để tập luyện Muay Thai với võ sĩ nổi tiếng Sombat Banchamek.
