Số tiền đóng thuế mà Elon Musk thông báo trên Twitter cũng gần với ước tính của hãng tin CNBC trước đó cho rằng ông sẽ phải trả tổng cộng 12 tỷ USD tiền thuế cho năm 2021.
Trên thực tế, sự giàu có của Elon Musk không đến từ lương thưởng bằng tiền mặt mà chủ yếu đến từ giá cổ phiếu Tesla và cổ phiếu được trao tặng. Tuy cổ phiếu Tesla đã sụt giảm kể từ cuộc thăm dò trên Twitter của Elon Musk, giá trị của chúng vẫn vô cùng lớn. Hiện tại, cổ phiếu của hãng xe điện đang tăng 28%. Nếu tính trong khoảng thời gian 5 năm qua, thì mức tăng này đạt tổng cộng 2.300%. Theo Forbes, hiện ông đang là người giàu có nhất thế giới với khối tài sản trị giá 244 tỷ USD.
Kể từ đầu tháng 11, tỉ phú này đã bán được 14 tỉ USD cổ phiếu Tesla sau khi tạo một cuộc thăm dò trên Twitter rằng mình có nên bán 10% cổ phần không. Tuy nhiên, khả năng lớn việc bán cổ phiếu này xảy ra do ông phải đối mặt với một hóa đơn thuế khổng lồ từ quyền chọn cổ phiếu của Tesla. Quyền chọn cổ phiếu của ông sẽ đáo hạn vào tháng 8 năm sau. Do đó, để có thể tiếp tục thực thi, ông cần phải trả thuê thu nhập cho các khoản thu được.
Một phương pháp Elon Musk có thể sử dụng để trả thuế là vay tiền bằng cách sử dụng cổ phiếu của công ty làm tài sản thế chấp. Tuy nhiên, cách làm này đã bị một số chính trị gia chỉ trích là lỗ hổng thuế đối với giới siêu giàu. Vào đầu năm nay, ProPublica cũng đã công bố một cuộc điều tra cho thấy Musk và một số tỷ phú khác không trả thuế thu nhập liên bang trong năm 2018.
Trong khoảng thời gian từ năm 2014 đến 2018, Elon Musk chỉ chi trả 455 triệu USD tiền thuế cho 1,52 tỷ USD thu nhập, mặc dù tài sản của ông tăng 13,9 tỷ USD trong khoảng thời gian đó. Tỷ phú này sau đó đã phản bác lại. Ông nói rằng mình không nhận được lương từ cả Tesla và SpaceX nhưng vẫn trả đủ 53% tiền thuế với các quyền chọn cổ phiếu được thực thi.
Ông có thể đợi đến năm sau để trả hóa đơn thuế, nhưng điều này đồng nghĩa với khả năng phải chịu mức thuế cao hơn theo dự luật Build Back Better của Đảng Dân chủ
Trước đây khi phản bác lại Thượng nghị sĩ Elizabeth Warren về vấn đề tạp chí Time lựa chọn mình là nhân vật của năm, tỷ phú này từng tuyên bố bản thân sẽ là người trả nhiều thuế nhất trong lịch sử nước Mỹ. Nếu như ông thực sự trả số tiền khổng lồ này, có khả năng rất cao điều này sẽ thành sự thực.
